PLA总后装备研究所在对部分国家的迷彩服进行测试后，认为美军M81丛林迷彩图案伪装效果最好，遂以之为蓝本，采用绿、黄、褐、黑4种类似“变形虫”形状的斑块，在1987年推出的四色几何变形迷彩，被称为87式林地迷彩。1991年正式配发全陆军、部分空军及海军地勤，是PLA首款制式迷彩服。

上图：87式林地迷彩测试版本（1991年）

87式林地迷彩服上衣主要参考了苏联军队一种秋季迷彩服的上装设计，但腰部的两个直插大口袋是典型的英式设计。在茂密的丛林环境下，87式林地迷彩服具有良好的防目视侦察效果，150米到200米范围内目视难以发现穿87式林地迷彩服藏匿的人员，在此段距离内被发现概率在10%到15%，这一点说明了其长期存在的价值，亦因此曾被多国军队大批量采购使用。

但87式迷彩服最重要的缺陷是防红外及防微光侦察性能不好。在夏季的亚热带、热带较为适用，隐蔽性较强；但在其他地域及季节的隐蔽性却一般；颜色体系配套不是很合理、基材强度不够高，难以满足军队执行多地域任务的需要。为解决此问题，后来又进行了多次改进升级。

上图：1992年以前生产的87式颜色偏翠绿、有点发黄，整体颜色绿的很好看, 迷彩布背面是黄绿色。

1993年以后生产的87式颜色偏黄偏蓝，做工稍微差一些，容易掉色，迷彩布背面是白色。

上图：1997年为驻港部队装备的97式林地迷彩服，样式略微有改变，衣服下挖兜改成斜插兜，裤腿加了松紧带。但此款迷彩服仍没有解决耐磨性差、布料不够结实、散热性差等缺点，士兵普遍反映感觉比较闷。